如何幫助有自閉症的孩子學英文

尼可今年小學二年級，他的母語是西班牙文，他有自閉症。而他的自閉症讓他在學習英文溝通之路上吃盡苦頭。

去年第一次見到尼可的時候，他只能重複別人的話，無法主動表達自己的需要。當老師問「尼可你今天好嗎？」，他回「好嗎？」；老師問「尼可你想要吃什麼？」，他回「吃什麼？」......尼可無法回答問題，無法用口說表達自己的需求，老師和校長對於尼可的溝通能力感到憂心。

尼可雖然無法用口說表達需求，但是他可以用手指向自己想要的東西。當老師問「尼可，你想要草莓還是巧克力」，尼可嘴巴回「還是巧克力」手則指向「草莓」。尼可聽得懂老師的問題，而且他想要吃草莓！

昨天是尼可一年一度的家長會議，在會議上，我和家長分享尼可正在使用溝通輔具學習口說，我告訴家長尼可會叫我跟他玩、他會指定要玩的遊戲、跟我說東西在哪裡、告訴我他想吃東西，然後列出尼可過去一年學會的英文核心字彙：「go，up，down，put，play，where，my turn，I see，I want play，I want eat，where，more，all done，happy，sad，good，big，no……」。

語言學習最重要的不是在治療室中的表現，而是在生活環境中的溝通能力，我問家長：「尼可在家裡有沒有使用這些語言和家人溝通？」

尼可的爸爸媽媽互看一眼，媽媽微笑著用西班牙文說：「他有，而且他在家裡有時候會對弟弟發號施令...」，爸爸沒等媽媽說完，迫不及待地分享：「對，而且他可以自己在麥當勞點餐了！」

爸爸的分享引爆一陣歡呼聲，在座的校長、副校長、老師、助教、職能治療師、翻譯官等，每個人都為尼可的進步歡呼，為尼可的進步感到驕傲，因為尼可「終於可以在日常生活中表達自己需求」了！

最鼓舞人心的是，尼可把學校學到的「英文語言概念」延伸使用在西班牙文中，在家裡使用西班牙文與家人溝通。尼可的爸爸因此私訊問我：「有沒有西班牙文的溝通輔具」。看到家長願意學習用溝通輔具和孩子溝通，真的好開心，開完會後立刻就把西班牙文的溝通輔具寄給爸爸媽媽。

語言學習從來都不是孩子背了多少單字、不是孩子發音多標準、更不是孩子文法正確與否。不論今天孩子需要學母語或是學第二外語，學語言的重點是「用語言表達自己的需求、情緒、和想法」。

只要把重點放在「溝通」，不論你的孩子有自閉症、或是有其他特殊教育需求，都可以用一樣的方式學習第二外語。美國研究 (Logan, 2017) 指出，溝通輔具 (AAC) 將語言視覺化，將文字圖像化，因此可以有效幫助有自閉症的孩子學習語言的意義，理解句子的結構，幫助孩子用語言溝通。

照片是尼可上治療課中使用的基礎溝通輔具 (AAC)，其中包含英文的核心字彙50字，以及英文五大問句。這個溝通輔具幫助尼可「看到英文」，也幫助他學習如何用英文打招呼、問問題、回答問題、叫同學安靜坐好、用小句子表達想法。

溝通輔具是我在治療課中最常使用的教具，它幫助孩子表達自己的「需求」、「情緒」、和「想法」，也是目前為止，我發現最能幫助孩子打下外語學習基礎的教具。

Reference:

Logan, K., Iacono, T., & Trembath, D. (2017). A systematic review of research into aided AAC to increase social-communication functions in children with autism spectrum disorder. Augmentative and Alternative Communication, 33(1), 51-64.